У каждого инфекционного заболевания есть свой возбудитель. Не стишком научным термином «микроб» называют любой болезнетворный микроорганизм или переносчик инфекции. Все микробы делятся на три категории вирусы, бактерии и простейшие одноклеточные организмы, или протисты.

Инфекционная болезнь развивается только в том случае, когда в организм проникают потенциально опасные, или патогенные, микробы, а его внутренние защитные силы, в частности, иммунная система, по какой-то причине не могут их побороть.