Почечная недостаточность бывает хронической, и тогда приступы повторяются через несколько дней или даже часов. Она может вызываться инфекцией, реакцией на определенные лекарства, внезапной закупоркой мочевой системы или серьезным заболеванием, например инфарктом.

Нормальное функционирование почек нарушается, что вызывает накопление продуктов распада в крови. Мочеиспускание незначительно, больной испытывает сонливость, головокружение, рвоту и даже теряет сознание.

Существуют различные методы лечения почечной недостаточности, включая хирургические, лекарственные и специальные диеты. В запасе еще остается диализатор, т. е. аппарат 'искусственная почка», очищающий и фильтрующий кровь. Процедура эта безболезненна, но занимает несколько часов и предполагает регулярность применения.

В ходе .лечения, называемого гемодиализом, кровеносная система пациента через систему особых трубочек подсоединяется к аппарату диализа. Альтернативно трубки вводятся через брюшную полость в ходе лечения, называемого перитонеальным диализом.

В некоторых случаях почечная недостаточность носит хронический характер. Симптомы включают отечность, утомляемость, слабость, головокружение, одышку, боли в загрудинной и брюшной полостях. Основным лечением является медикаментозное; назначают также диеты, диализ или трансплантацию почки.